在泵的种类中，离心泵以其高效、节能、易于调节的特点，广泛应用于各个领域。而离心泵又分为单级泵和多级泵，虽然两者都能实现升液体的压升，但它们的工作原理和结构却有明显的区别。

首先，我们来了解一下单级泵。单级泵是指只有一级叶轮的泵，液体在叶轮进口处受到叶轮旋转产生的压力而流进叶轮的，在叶轮中还获得另一个方向的速度，从而在叶轮外产生压力。由于单级泵只有一个叶轮，所以它的扬程是有限的。

相比之下，多级泵的结构则更为复杂。多级泵一般由多个叶轮串联而成，每个叶轮都把液体提升一定的扬程。因此，多级泵的扬程可以很高，可以达到几百米甚至千米。但是，由于其结构复杂，多级泵的制造和维护成本相对较高。

从性能上来看，单级泵和多级泵各有优劣。单级泵结构简单，维护方便，适用于低扬程、大流量的场所。而多级泵则适用于高扬程、小流量的场所，如高层建筑给水、工业驱动装置中的工作流体输送等。

总的来说，单级离心泵和多级离心泵的区别主要在于其结构和工作原理的不同。在选择合适的离心泵时，我们需要根据实际需求来决定。对于扬程较低、流量较大的场所，单级泵是不错的选择；而对于扬程较高、流量较小的场所，多级泵则是更好的选择。同时，我们也需要注意到多级泵的制造和维护成本较高，需要在投资和维护成本之间做出权衡。